晚上十點半，譚家耀懶懶地半躺在椅子上，看著面前的電腦螢幕，盤算著將工作留待明天才做，是否趕得及在限期前完成這份計劃書。
他的精神萎靡得像被人踐踏過的一株草，雖然很想振作，可是力不從心。他連舉起手再打一隻字的精力也沒有。他心想：還是回家去吧。
「喔噢！」ICQ傳來清脆的聲音，他勉強打起精神。
「你響邊？」是女友陳欣慧的訊息。
「仲響公司 : ( 」
「好掛住你~ 聽晚得閒嗎？」
「仲未知呀……」
「…… >.<」
「唔好咁啦。忙完哩個project就會好少少。」
「你每次都係咁講 @.@」
譚家耀心裡一沉，很想直接關掉電腦離開。但是他所受的教導叫他必須沉著氣，有禮貌地對待別人，尤其是女朋友。
「咁你想點樣？」他問。如果欣慧真的想明晚見面，或許他今晚應該再做一會。
「你咁講咩意思？你嫌我煩著你？！」
「唔係。」他連忙解釋，欣慧誤會了。
「你明知自己會忙，都冇打個電話俾我，我等左你成晚。我只係講兩句發洩下，你就嫌我煩，語氣那麼差。」
「Sorry，我真的太忙了。」他只能這樣說。
「你冇第二句可以同我講嗎？」
「……諗唔到。」他賭氣地說。
「咁算啦。」
欣慧的ICQ顯示「離線」，家耀的頭扭到另一邊去，雙手緊緊交抱在胸前，深深吸了一口氣，然後用力在鼻子呼出，以減少內心的不忿。
他迅速收拾好公事包，重重地關上了公司的大門，鎖匙在大門門鎖中轉動的鏗鏘聲加劇了他趕回家的焦躁感。他只想趕快回到家裡，躺進充滿自己身體氣味的被窩中，無憂無慮地睡一覺。
剛踏進地鐵車廂，手提電話響了一下。他掏出手提電話，看見欣慧給他的SMS：「我好嬲你呀！」
他習慣性地按鍵，差點想打些甚麼回覆她。可是，他忽然停住了。他不想回應橫蠻無理的責罵。他感到無論自己說甚麼都是錯的，所以他寧願不回覆。
晚間新聞剛好播完，家耀踏進家門。正在脫鞋子時，手提電話又響起來。他狼狽地掏出手提電話，又是欣慧的SMS：「你為甚麼不回覆？你打算不理我嗎？」
看到她這樣說，他內心湧起一陣厭惡。欣慧總喜歡往壞處想，大家都氣在心頭，難道不可以讓大家有些空間冷靜一下嗎？難道每次發生爭執，都要他主動認錯，請她原諒嗎？
他放下手提電話，洗了一個熱水澡。洗手間充滿水蒸氣，他看見白朦朦的鏡子中自己的面目十分模糊。在糾纏不清的愛情關係中，他甚至無法清楚知道自己的真正感受和想法。愛情有時候讓人感到舒服愉快，卻讓他漸漸迷失了自我。這就是愛情必須付出的代價？
從浴室走出來，他看見手提電話顯示有一個未接來電。他猶豫了一下，還是關掉手提電話。
零晨十二點半。陳欣慧呆坐在電腦前，巴巴地希望家耀會現身於ICQ。可是一直到零晨一時，她知道這個期望不會實現。其實她明知家耀不喜歡她說晦氣的話，但是如果他肯對她說一兩句體貼的話，她就會原諒他，很快可以平息這次爭執了。
她反復地翻看剛才跟家耀的那一段ICQ對話，最後，她雙眼停在「咁你想點樣？」這一句上。她叫自己冷靜下來細想，家耀說這句話是甚麼意思呢？她甫看見這句話就已經無名火起，當時並沒有細想家耀的心境。也許他真的想知道她的期望？
都是ICQ的錯。ICQ內的對話是很難看出感情的，她一直都這樣告訴家耀。雖然未拍拖之前，他倆是透過ICQ漸漸熟絡起來。
那時候他們都還在讀大學，每天的不同時段，他們都會在ICQ碰面，天南地北的談，感覺很親切。ICQ中的家耀話比較多，比較風趣，有時候她還被他逗得笑不可支。後來他們開始約會，面對面的時候，家耀就比較安靜和被動。然而欣慧是個活潑的女孩，她總為大家找到話題，讓約會沒有冷場。這種愉快的氣氛也逐漸感染了家耀，當大家的關係越來越親密時，家耀才比較容易在見面的時候跟欣慧談內心的感受。欣慧總懷疑自己比較喜歡ICQ中的家耀，但這樣太不切實際了。難道他們永遠只在ICQ中談情嗎？
現在家耀越來越忙，忙的時候連電話也不願意接，更別說見面了。欣慧想不用ICQ聯絡他也不行。可是，家耀生氣得不上網，也沒回覆她的SMS和電話。看來她只有一個選擇。
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你連電話也關了，你生氣嗎？
對不起，我本來不想惹你生氣。但是，當我掛念你時，最渴望的是跟你見面，不是在ICQ中打一大堆文字。你知道嗎？
你一定會問我：有甚麼分別？
分別是，我可以看著你的臉，觸摸你、擁抱你，讓你和我感受彼此的溫暖，看對方的眼睛而知道對方所說的話是否真誠。
如果你掛念我，真的可以不用見面，聽聽聲音或在電腦螢幕中談兩句就滿足嗎？為甚麼不想跟我處於同一地方，讓我真實地存在於你的身邊？
我討厭像自言自語般對你訴說。可是你甚至拒絕跟我對話了，我只好寫封e-mail給你。告訴你，我不喜歡這種冷冰冰的感覺。你說過我在e-mail中好像比較完整地表達自己的想法。那當然，你知道我得花許多時間去思考、去整理，常常害怕自己說錯話傷害你。有時候我也懷疑e-mail中的我是否真正的我。而我寫這封e-mail的同時其實不斷傷害自己，因為我甚至不知道你會否回覆。你會說，這完全出於我對你的不信任。或許吧，但是e-mail就是有這壞處。
如果你並不如我想像中那麼壞，希望你盡快回覆，或者打電話給我。
家耀半張著睡眼惺忪的眼睛，開啟辦公桌上的電腦。他收到欣慧給他的電郵。雖然她說了「對不起」，但他絲毫感受不到她的懊悔，他滿目都只是埋怨。不過，他覺得總比昨晚ICQ的對話好。她說得很對，她一向在e-mail中比較完整地表達自己。他不太接受她直接的情緒化表達，而她往往在ICQ或MSN中反應太快，令他懷疑她並沒有思考過是否真正表達了自己的想法。家耀覺得欣慧容易被情緒控制自己。
他看著這封電郵，感到不知所措。他不認為每次都是自己做錯，要向女友道歉。事實上他被欣慧連珠炮式的（透過各種媒介的）攻擊弄得有點疲乏。他忽然想：如果女人一定是這麼愛說話，他還未老態龍鍾就已經被妻子吵得耳聾。
他決定先不理會這封電郵。他今天一定要完成這份計劃書，應該專心一點工作。老實說，他盡心盡力工作，無非也為了大家的將來。誰願意花錢僱一個整天跟女友聊天的人？
於是他開始專注於電腦螢幕和一疊疊文件之上，一小時過去、兩小時過去、三小時過去、四小時過去了。他的眼睛有點昏花。他緩緩地歎了一口氣，實在很累。
頸項忽然有一點涼意。他想起欣慧涼涼的手，在他頸項倦得發痛時為他按摩。她常常一邊按，一邊柔聲問他力度夠不夠；一直到家耀勸她停下來，她才笑著摸摸他的頭，坐在他的身邊。
其實家耀有時候也很想念她。家耀跟欣慧工作的地區不同，而他時常要加班，很少機會可以跟她單獨見面。工作的時候想起她，他就會用手提電話傳一個SMS給她，講幾句說話；收到她的回覆時，他的心裡就有一絲溫暖。他認為SMS是很好的發明，讓他在公司不方便打電話時，也可以向欣慧傾訴自己的感情。
但是，有時他覺得欣慧並不欣賞他的心意。他滿腔熱情地給她傳一個SMS，只換來欣慧很簡單的一句回覆。這些時候，他就會覺得自己好像做了一件很無聊的事。
他始終不是一個擅於表達感情的人。也許他以為自己已經表達出對她的思念，她卻看不出來。他明白自己性格上的缺點，並不能怪責欣慧。
想到這裡，他決定回覆欣慧的電郵。
坐在辦公桌前的欣慧，整個上午都坐立不安。她渴望收到家耀的回覆，差不多每十五分鐘查看一次電子郵箱。時間在心焦的等候中彷彿過得特別慢。終於，她收到了。家耀寫了聊聊數語，解釋自己的忙碌，跟她道歉。他說他也很想跟她見面，可是實在沒辦法抽身。
欣慧納罕。這樣的回覆，她應該高興還是生氣呢？她知道家耀是個老實的人，辦不到的事情他不會答應；可是，難道承諾會盡力抽時間跟她見面也不行嗎？哪怕只是難以實現的承諾，起碼她知道他願意嘗試。她覺得盡力去滿足對方的需要才是愛的表現。
她想到家耀平日的表現。他不太忙的時候，也會打電話給欣慧。如果談到他的嗜好、他感到興奮或不平的事情，他就會滔滔不絕。如果是欣慧熟悉的事情，他的話就會少起來。如果欣慧需要他的安慰，他會彷彿不懂說些甚麼；如果她生氣，他更加一句起兩句止。欣慧感到無奈，一張嘴是屬於他的，他要說話、要閉口不言，她也沒辦法。只能歎一句自己交了個不擅辭令、不懂讓女孩高興的男友。
不過，他畢竟回覆了，而且也道了歉，她不應該再耿耿於懷了。其實她很想打個電話給他，讓他知道自己已經原諒了他。為免顯得自己太著緊他，她決定晚一點才打電話給他。
於是，她再過了一個坐立不安的下午，每刻都期望快點到放工的時間。
「喂？」
「你在做甚麼？」
「吃飯盒啊，待會還要繼續開工。」
「嗯……收到你的e-mail了。」
「怎樣？」
「人家寫了很多字給你，你只回覆幾句啊？」
「……我已經盡力的了。對不起。」
「我又沒有要你道歉，我就知道你是這樣的了。」
「嗯，是啊……」
「今晚你要做到甚麼時候？」
「還未知道。」
「噢……那好吧。努力了。」
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晚上九點半的尖沙咀人來人往。一個男人倚著馬路旁的欄杆，間中瞪著經過的行人。他的手提電話每隔半分鐘便響起來，然後他便緊抓著手提電話不斷按鍵。欣慧站在他的旁邊，也是半倚著欄杆，暗暗驚訝於他用手提電話打訊息的速度。當男人的手提電話響起第十次鈴聲，欣慧離開這個位置。
家耀從欣慧左前方走來。他帶著倦怠的面容，步伐明顯地比身邊的人慢。他垂著頭，雙眼盯著水泥地，彷彿很專心。這時，欣慧迎了上去，雙手輕輕繞著他的右手。家耀帶著驚訝的神色，而欣慧有點嬌嗔地扁著嘴，然後微微一笑。二人沉默著，在大街上行走。
他們買了飲料，走到九龍公園的一角，坐下來。
「等了很久嗎？」家耀低聲問道，眼睛依舊盯著水泥地。
「不算很久。」氣氛顯得有點緊張，欣慧也放低了聲線。她忍受不了沉默，隨便找個話題。「剛才站在我旁邊的男人好厲害，SMS過不停，手指好像裝了馬達一樣。」
「是嗎？……」
「如果我每天都要回覆像他一樣多的SMS，也許我也成為『快打手』呢！」她笑說。家耀卻緊張起來。
「你想說甚麼？」他帶著乾澀的語調。
「嗯？我隨便說說，沒甚麼意思啊！」
欣慧感到委屈。二人再次沉默起來。
結果是家耀先握著欣慧的手。面對面相聚就有這個好處，身體語言可以勝過許多言語。
「對不起。」雖然有點不情願，但是他說了。
「我也是，對不起。」她雙眼模糊了，這兩天的不快彷彿一掃而空。
家耀送欣慧回家，二人十指緊扣。步伐有時快有時慢，隨著二人的談話而改變。
「你上一次寫信給我是甚麼時候？」譚家耀問。
「好像有半年了，」陳欣慧偏頭望一望他。「怎麼了？」
「沒甚麼。忽然間很懷念你的字。」他笑笑說。「好像小孩子一樣，很有趣。為甚麼你寫信的語氣好像總比寫e-mail時好？」
「這個嘛……」她想了又想。「因為每次都是很生氣而你又不願意跟我談時，我才寫e-mail啊！可是寫信時帶著的心情不同。」
「還以為你會說因為紙是樹木造的，電腦是機器做的。」他扮了個鬼臉。
「無聊……很好笑嗎？」她自己卻也笑起來。
寧靜的小街中，這兩個身影有時長一點，有時短一點。這一晚就在影子的長短之間度過了。
（原載於《C-I電子報》第10期，2006年8月）
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